Η Μαρία Γιαννακάκη γεννήθηκε το 1958. Σπούδασε ζωγραφική από το 1977 ως το 1982 στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών με δάσκαλο τον Π. Τέτση. Από το 1980 έως το 1982 φοίτησε στο φροντιστήριο ψηφιδωτού της Α.Σ.Κ.Τ. με δάσκαλο τον Γ. Κολέφα. Το 1983 πήγε με υποτροφία για μεταπτυχιακές σπουδές στην Κίνα, όπου μελέτησε τεχνικές της παραδοσιακής κινεζικής ζωγραφικής.
Στα έργα της χρησιμοποιεί μετάξι και ρυζόχαρτο, κινεζική μελάνη, ακουαρέλες, παστέλ, ξυλομπογιές και σφραγίδες. Από την Κινέζικη ζωγραφική και καλλιγραφία που σπούδασε στην Κίνα για τρία χρόνια, έχει διατηρήσει τα υλικά, την πινελιά, την ισορροπία ανάμεσα στο κενό και το μαύρο, και το δισδιάστατο χώρο. Το θέμα της, έχει ως επίκεντρο την ανθρώπινη φιγούρα με εικόνες που μας θυμίζουν σε ορισμένες περιπτώσεις Paul Gauguin ή Marc Chagall.
Παρουσίασε τη δουλειά της σε ατομικές και ομαδικές εκθέσεις στην Ελλάδα, την Κίνα, τη Γερμανία, το Βέλγιο, την Ινδία, την Ιταλία, το Λουξεμβούργο, τη Σουηδία και τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων και των εκθέσεων International Ink and Wash Painting Exhibition, στο Πεκίνο (1988), την 8η Triennale στο Νέο Δελχί στην Ινδία (1994), την Art Athina στην Αθήνα (κατά τα έτη 1995, 1998, 2001 & 2004), την Riparte Fair, στη Ρώμη (1996), την MiArt στο Μιλάνο (2003) καθώς και την Ιnternational Biennale στο Πεκίνο (2005).
Ατομικές Εκθέσεις
2013 Αίθουσα τέχνης Τεχνοχώρος, Αθήνα
2011 TinT Gallery, Θεσσαλονίκη
2010 Απρίλιος – Αίθουσα τέχνης Αθηνών
Οκτώβριος – Theorema Gallery, Βρυξέλλες
2009 Aliquando, Παρίσι
2008 Festam Toulouse, Γαλλία
2007 Aliquanto, Παρίσι
2007 γκαλερί TinT Θεσσαλονίκη
2006 γκαλερί Νέες Μορφές, Αθήνα
2003 γκαλερί TinT, Θεσσαλονίκη
2002 αίθουσα τέχνης Μυλωνογιάννη, Χανιά
2000 γκαλερί Νέες Μορφές, Αθήνα
γκαλερί TinT, Θεσσαλονίκη
1997 αίθουσα τέχνης Τερρακόττα, Θεσσαλονίκη
1996 γκαλερί Νέες Μορφές, Αθήνα
1995 αίθουσα τέχνης Τερρακόττα, Θεσσαλονίκη
1992 γκαλερί Αστρολάβος, Πειραιάς
1991 γκαλερί Νέες Μορφές, Αθήνα
1990 αίθουσα τέχνης Μυλωνογιάννη, Χανιά
1989 γκαλερί Χρυσόθεμις, Αθήνα
1987 γκαλερί Νέες Μορφές, Αθήνα
1988 Beijing Artists gallery, Πεκίνο